Dans le cadre du Défi Innovation Circulaire – Éolien | Édition internationale 2024, réalisé en partenariat avec RECYC-QUÉBEC et soutenu par RBC, HPSH lance un projet pilote ambitieux visant à transformer les pales d’éoliennes en fin de vie en matériaux réutilisables.

Les matériaux du secteur de l’énergie éolienne

La transition énergétique en cours, avec l’essor de l’électrification des transports, la réduction de l’utilisation des énergies fossiles et l’augmentation de la part des énergies renouvelables dans notre mix énergétique, permettra de réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES), mais soulève de nouveaux défis, notamment la gestion des matériaux en fin de vie.

Selon le ministère de l’Énergie et des Ressources naturelles (MERN, 2022), ce sont 1 985 éoliennes qui ont été installées au Québec entre 1999 et 2021, principalement dans la région de la Gaspésie- îles de la Madeleine. En considérant une durée de vie moyenne de 25-30 ans, les éoliennes installées dans les premiers parcs éoliens au début des années 2000 arriveront en fin de vie dans les toutes prochaines années.

Conscient de l’importance de cet enjeu, RECYC-QUÉBEC publie une étude en 2022 qui brosse un portrait des gisements actuels et prospectifs des matériaux nécessaires à la transition énergétique du Québec. Parmi les principaux constats de l’étude, on note qu’en seulement 9 ans la quantité de matériaux générés passera de 2 562 tonnes en 2021 à plus de 124 000 tonnes par an en 2030, une multiplication par près de 50 !

Alors que le nombre d’éoliennes ne cesse de croître, notamment dans le cadre du plan 2035 d’Hydro-Québec qui prévoit l’ajout d’environ 1 500 éoliennes d’ici 2035, la recherche de solutions innovantes et durables pour la gestion des matériaux en fin de vie devient une priorité absolue.

Objectifs du projet

Le projet répond à un enjeu majeur de l’industrie éolienne : les pales, composées de matériaux composites complexes, sont aujourd’hui difficilement recyclables et finissent souvent enfouies. HPSH propose une technologie innovante capable de :

  • Transformer les composites en fibres, poudres et granulats.
  • Intégrer ces matériaux dans de nouvelles formulations de béton, notamment pour les fondations de nouvelles éoliennes.
  • Réduire significativement les déchets et l’empreinte carbone du béton.
  • Instaurer une boucle d’économie circulaire dans l’industrie éolienne.

Bénéfices pour les partenaires industriels

Ce projet permet aux acteurs du secteur de bénéficier de plusieurs avantages stratégiques :

  • Impact environnemental fort : réduction de l’enfouissement et diminution des émissions liées au ciment.
  • Accès à l’expertise d’HPSH dans les matériaux composites et à sa technologie brevetée dans le domaine des structures hybrides à haute performance
  • Positionnement stratégique comme leader de l’économie circulaire dans l’éolien.

Les partenaires industriels participants sont INNERGEX, BORALEX, KRUGER, EDF Solutions Électriques et HYDRO-QUÉBEC, qui contribuent également au financement et à la réussite du projet.

Budget et financement

Le projet bénéficie d’un budget total de 252 000 CAD, financé à hauteur de 70 % par des subventions provinciales et fédérales, le reste étant apporté par HPSH et ses partenaires industriels. Cette combinaison de financement public et privé illustre la force des synergies partenariales pour accélérer l’innovation circulaire.

Le financement fédéral du projet est rendu possible grâce au Programme d’aide à la recherche industrielle du Conseil national de recherches du Canada (PARI CNRC). Du côté provincial, le montant attribué à HPSH se fait sous la forme d’une subvention octroyée par Le ministère de l’Économie, de l’Innovation et de l’Énergie, via l’intermédiaire de PRIMA Québec – Pôle de recherche et d’innovation en matériaux avancés du Québec. L’octroi de cette subvention s’inscrit dans le cadre d’un appel de projets visant à soutenir la réalisation d’études de faisabilité et la planification de projets innovants en économie circulaire, lequel est administré par le Consortium de recherche et innovations en bioprocédés industriels au Québec (CRIBIQ).

 

Ce projet pilote illustre comment l’innovation technologique, la collaboration industrielle et le soutien public peuvent converger pour créer une solution concrète de recyclage dans le secteur de l’énergie éolienne. Il positionne ses partenaires comme des acteurs clés de l’économie circulaire et ouvre la voie à un déploiement plus large des matériaux recyclés dans le béton.